Luxzenburg.org™

Het bij de massa relatief onbekende OpenOffice.org heeft versie 3 van haar office suite uitgegeven. Allereerst een kleine disclaimer:

Open Office is een geregistreerd handelsmerk van het bedrijf Open Office (automatisering met Linux en open source). Het heeft geen formele relatie met OpenOffice.org (open source kantoorpakket).

Dit gemeld hebbende, hier zal ik concequent OpenOffice.org gebruiken, kunnen we kijken wat dit programma de gebruiker allemaal biedt? Onderstaand wat functies welke OpenOffice.org heeft getoond op haar site.

Mac OS X Ondersteuning

Voorheen was het noodzakelijk om op Mac OS X een fork (afsplitsing) van OpenOffice.org te gebruiken, NeoOffice geheten. Echter nu werkt OpenOffice.org zonder hulpmiddelen op Mac OS X. Dit is bijzonder interessant aangezien de marktleider (Microsoft Office) in haar office-suites onlangs de VBA support en de Solver functie dropte, introduceerde OpenOffice.org recent beperkte VBA support, daarnaast heeft OpenOffice.org een krachtige Solver component. Tot slot biedt OpenOffice.org betere toegankelijkheidsondersteuning dan veel andere Mac OS X programma’s. Mac OS X gebruikers zullen OpenOffice.org 3.0 dus waarderen vanwege de erg goede stabiliteit en prestaties.

Microsoft Office 2007 Import Filters

Er is de laatste maanden veel te doen geweest rondom bestandsformaten. Voor de leken is dit wellicht een non-issue, maar ze hebben er heel veel belang bij. Kortgezegd, de tijden van .doc, .xls en .ppt de klassieke Microsoft Office documentsformaten zijn voorbij. Samen met vele bedrijven (waaronder Microsoft) richtte OpenOffice.org de organisatie OASIS op die nieuwe standaarden op heeft gesteld. Deze zijn ISO erkend en vormen feitelijk de officiele standaard. Vele overheden in de wereld zullen deze standaarden gaan eisen bij het aanleveren van documenten. Wat is het prettige van deze standaarden? Het maakt niet meer uit welk software pakket je gebruikt. Microsoft realiseerde zich dat haar pakket wellicht de markt uitgeprijsd zou worden en kwam met OpenXML, een alternatieve “standaard”, met enig omkoop en lobbywerk heeft ze ook haar standaard weten te verheffen tot ISO standaard. Er zijn dus nu twee standaarden, beetje raar wellicht. Maar OpenOffice.org heeft er veel aangedaan nu ook bestanden die zijn gemaakt met MsOffice 2007, of MsOffice 2008 op de Mac (.docx, .xlsx, .pptx, etc.) te (her)erkennen en te kunnen verwerken. Dus kunnen gebruikers van OpenOffice.org uitwisselen met gebruikers die nog steeds met MsOffice werken. De verschillende filters voor alle MsOffice bestandsformaten maken ook gemengde omgevingen mogelijk, waar sommigen bij MsOffice blijven terwijl anderen overstappen naar OpenOffice.org. Microsoft biedt deze functionaliteit niet, als Microsoft Office gebruiker ben je dus beperkt in de acceptatie van documenten.

ODF 1.2 Support

Naast de bovengenoemde filter voor Microsoft Office documenten (de OpenSML standaard) ondersteunt OpenOffice.org 3.0 nu al de functies van de aankomende versie 1.2 van de ISO standaard OpenDocument Format (ODF) die door OASIS is opgesteld. ODF 1.2 omvat een krachtige formule taal, evenals een goed metadatamodel, gebaseerd op de W3C standaarden RDF en OWL. ODF is verplicht en geaccepteerd in een groeiend aantal landen. ODF wordt eveneens geïmplementeerd door leveranciers voor veel verschillende toepassingen.

Uitgebreide XML ondersteuning en actuele XSLT gebaseerde filters

OpenOffice.org ondersteunt nu voetnoten, veldwaarden en koppen boven niveau zes bij export naar XHTML. Dankzij de verandering van de standaardextensie naar .html, zal ook Internet Explorer de geëxporteerde XHTML documenten kunnen laden. In de toekomst wordt het ook mogelijk om XSLT filters met een extensie bij te werken, om onafhankelijk te zijn van de product release cyclus.
Solver

OpenOffice.org heeft nu ook een solver component. Die zorgt voor het optimaliseren van problemen, waarbij de waarde van een bepaalde cel in een werkblad berekend moet worden op basis van afhankelijkheden met andere cellen. De nieuwe solver component is speciaal interessant voor Macintosh gebruikers, omdat MsOffice 2008 voor de Mac OS X blijkbaar geen solver-functie meer biedt.

Grafieken uitbreidingen

Veel OpenOffice.org gebruikers hebben gevraagd om ondersteuning voor eigen fout-balken en regressie vergelijkingen. De OpenOffice.org ontwikkelaars gemeenschap, inclusief Sun, heeft naar deze gebruikers geluisterd en deze sterk gewenste functies toegevoegd aan OpenOffice.org 3.0. Het is nu dus mogelijk om fout-balken te tekenen op basis van bereiken in werkblad cellen. Aanvullend is het mogelijk om regressie vergelijkingen en correlatie coëfficiënten te tonen.

Eenvoudiger knip-functie voor afbeeldingen in Draw en Impress

Het knippen van afbeeldingen moest tot nu toe altijd via het venster Afbeelding. Nu werkt dit knippen net als in veel andere programma’s, dus met het slepen van handgrepen aan de randen en hoeken van een afbeelding. Een nieuwe functie die de gebruikersvriendelijkheid en snelheid van werken sterk verbeterd.

Samenwerking door Werkblad delen

Het is nu mogelijk om met meerdere gebruikers samen met een werkblad te werken. Door een werkblad te delen, kunnen andere gebruikers er makkelijk hun gegevens aan toevoegen. De eigenaar van het werkblad kan uiteindelijk de nieuwe gegevens eenvoudig integreren. De nieuwe samenwerkingsfunctie helpt ook met het vermijden van bewerking-conflicten.

1024 kolommen per Calc blad (in plaats van 256)

Met ondersteuning voor 1024 kolommen kan OpenOffice.org 3.0 aanzienlijk meer gegevens behandelen van voorheen. Vorige versies ondersteunden maar 256 kolommen.  Dit biedt enerzijds een uitbreiding van de mogelijkheden, anderzijds kan men stellen dat Calc nu op het niveau van Excel komt!

Meerdere pagina’s openen

Bij het schrijven van grotere documenten, is het vaak handig om de pagina die wordt bewerkt te kunnen zien in de context met voorgaande en volgende pagina’s. Met de nieuwe zoom-schuifknop is het nu mogelijk om én de vergroting in te stellen én om te kiezen voor het naast elkaar tonen van twee of meer pagina’s. Deze functie is speciaal handig op grote monitoren of opstellingen met twee monitoren.

Verbeterde Notities in Writer

Notities in tekstdocumenten worden nu getoond in de marge van het document. Notities zijn nu een stuk makkelijker te lezen. Tevens worden notities van verschillende gebruikers getoond in verschillende kleuren en met datum en tijd van bewerking.

Nieuwe pictogrammen

OpenOffice.org 3.0 heeft een nieuwe set fris uitziende pictogrammen die het werken met OpenOffice.org nog een stuk leuker maken.

Startcentrum

Bij het openen van het programma wordt je verwelkomd door het Startcentrum. Daar kun je kiezen welke module je wilt gebruiken, of uiteraard welk document je wilt openen, enzovoorts. Dit Start Centrum geeft vooral nieuwe gebruikers een duidelijk overzicht van de kanten die ze met OpenOffice.org uit kunnen.

PDF-Import

De PDF-import extensie maakt het mogelijk om bestaande PDF-bestanden te veranderen. Vooral handig wanneer de originele bron-bestanden niet meer beschikbaar zijn. Microsoft Office biedt deze functie sinds versie 2007, OpenOffice.org sinds hun eerste versie in 2000! Microsoft beweerde echter dat haar “innovatie” bijzonder “revolutionair” is!

Tabellen in Impress en Draw

Impress en Draw hebben nu eigen ondersteuning voor het maken van tabellen in presentaties en tekeningen. Voorheen kon je alleen tabellen gebruiken met een Calc of Writer-object. Nu is het veel makkelijker via de werkbalk Tabel. Bovendien is er een galerij aan direct toe te passen opmaken voor de tabellen beschikbaar.

Kritiek

Tot zover de beschrijving en lofzang, welke grotendeels van de OpenOffice.org site komt. Is er geen enkel puntje van kritiek te leveren op dit Software pakket kan men zich afvragen? Niet echt, tenzij je bij MS Office vooral ook de Outlook functionaliteit met zijn mail en kalender functionaliteit gebruikt. Dit is in OpenOffice.org nog steeds niet geintegreerd.

Het is mogelijk om samen met Thunderbird met de Lightning extensie vormen een onafhankelijk systeem dat de functionaliteit van Outlook biedt. Alleen de Exchange server functionaliteit bij (grote) bedrijfsnetwerken wordt door Thunderbird slecht of niet ondersteunt. Maar het verhaal van Thunderbird is een hele andere.

Er is dus een oplossing voor dit “gebrek”, maar zelfs zonder deze functionaliteit is OpenOffice.org 3.0 een nog zwaardere concurrent geworden van MS Office. Ik zou het zo zeggen, elke koper van een Microsoft Office pakket is een dief van zijn portomonee en alle verkoop praatjes van Microsoft dat hun Office pakket functies biedt die OpenOffice.org niet biedt, zijn…. verkooppraatjes! Voor 99% van de gemiddelde behoeftes in OpenOffice.org meer dan genoeg!

OpenOffice.org versie 3 is beschikbaar voor Windows XP en Vista, Mac OS X en verschillende Linux distributies. Hopelijk snapt mijn Linux distro Ubuntu dat ze deze nog mee kunnen nemen in de komende release 8.10 van mijn systeem, de vernieuwingen zie ik graag tegemoet!

Update: via een extra link aan de repository toe te voegen is het mogelijk om OpenOffice.org 3.0 wel te installeren onder Ubuntu!

Tevens wil ik wijzen op het feit dat er meer info te vinden is op de OpenOffice.org starpagina! Vele interessante sites worden hier aangeboden.